Tesla prepara lançamento de robotáxi sem volante em Austin

A Tesla realiza nesta quinta-feira um evento de lançamento em Austin, no Texas, para apresentar oficialmente o Cybercab, um veículo autônomo sem volante nem pedais. O carro, apresentado por Elon Musk no fim de 2024, é a aposta da montadora para evoluir de fabricante de carros elétricos a pioneira em inteligência artificial. O evento, restrito a convidados, fãs e influenciadores, deve definir o ritmo da operação comercial do robotáxi.

Musk, diretor-presidente da empresa, promoveu o lançamento em publicações na rede social X durante a madrugada. Em uma delas, escreveu apenas: "Uma tempestade de Cybercabs". Ainda assim, questões importantes permanecem em aberto. Não está claro se a Tesla pretende colocar os veículos em operação comercial em larga escala ou adotar uma abordagem gradual, com viagens demonstrativas em áreas específicas.

O analista Andrew Percoco, do Morgan Stanley, resumiu o cenário em relatório: "Se o evento de quinta-feira for apenas uma apresentação, com poucos veículos efetivamente colocados nas ruas, esperamos uma reação negativa das ações". Por outro lado, uma implementação mais ampla, com impacto no tamanho da frota de robotáxis da Tesla, pode animar os investidores.

As ações da Tesla acumulavam queda de 21% em 2026 até a quarta-feira, enquanto o S&P 500 avançava 12% no mesmo período. Nas semanas que antecederam o evento, porém, os papéis recuperaram parte das perdas, com alta de 20% desde 29 de julho.

A empresa registrou 45 Cybercabs junto às autoridades do Texas até o fim da quarta-feira. Com eles, a frota de robotáxis da Tesla no estado soma 420 veículos, a maioria unidades do Model Y. Esse número representa menos da metade dos cerca de mil veículos registrados pela Waymo, da Alphabet, líder do mercado no Texas.

A ausência de controles convencionais de direção também levanta obstáculos regulatórios. As normas federais americanas exigem itens como pedal de freio e espelhos retrovisores laterais. Embora os reguladores de segurança veicular dos EUA tenham proposto mudanças, elas ainda não foram finalizadas. Até quarta-feira, a Tesla não havia solicitado à National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) uma isenção regulatória para o Cybercab.

Diferente da Tesla, a Zoox, unidade de veículos autônomos da Amazon, obteve em julho uma isenção de padrões federais de segurança, permitindo a implantação comercial de seu robotáxi. A autorização foi concedida após a Zoox enfrentar dificuldades para autocertificar o veículo. A NHTSA informou que mantém contato com a Tesla e acompanha a situação.