BNDES libera R$ 77,5 mi para Viridis em minerais críticos

O Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) aprovou R$ 77,5 milhões para a Viridis Mineração implantar um Centro de Pesquisa e Processamento de Terras Raras (CPTR) em Poços de Caldas (MG). O projeto venceu chamada pública do BNDES e da Finep lançada em 2025 para financiar a cadeia de minerais estratégicos ligados à transição energética. Os recursos vêm do programa BNDES Mais Inovação.

A verba apoiará a produção, em escala piloto, de Carbonato Misto de Terras Raras e o desenvolvimento de rotas tecnológicas para processar argilas iônicas da região. Segundo o BNDES, o CPTR é a primeira etapa do Projeto Colossus, da Viridis, que inclui unidade piloto e validação da rota de processamento. A planta industrial deve começar a ser implantada no primeiro trimestre de 2027, com operação prevista para o fim de 2028.

"É um investimento para o fomento da produção nacional de terras raras, que posiciona o Brasil como fornecedor estratégico global de minerais críticos", afirmou o presidente do BNDES, Aloizio Mercadante. Ele acrescentou que o projeto deve apoiar o ecossistema de inovação em Poços de Caldas e a cadeia nacional de fornecedores, com empregos qualificados.

O diretor-geral da Viridis, Rafael Moreno, disse que a linha tem prazo de 16 anos e custo indicativo de cerca de 4,8%, o que considera "condição de captação extremamente atrativa". Ele afirmou que o financiamento se soma a US$ 154 milhões já captados em capital próprio, reforçando a posição da empresa para buscar o restante do financiamento sênior do Colossus.

A Viridis Mineração, subsidiária integral da australiana Viridis Mining and Minerals, detém 100% dos direitos de pesquisa e lavra do Projeto Colossus IAC em Poços de Caldas, apontado como um dos depósitos de argilas iônicas mais promissores fora da Ásia, com terras raras pesadas.